丹佛掘金与波士顿凯尔特人这场东西部榜首的强强对话，被外界普遍视为本年度的总决赛预演。北京时间12月20日，在丹佛高原的波尔球馆，这场焦点战不负众望，鏖战至加时才分出胜负。最终，凭借尼古拉·约基奇天神下凡般的表现，掘金队以127-124险胜来访的凯尔特人，取得了一波含金量十足的七连胜，同时终结了对手的六连胜势头。

比赛从第一节就充满了身体对抗和高水平攻防。凯尔特人反客为主，凭借杰森·塔图姆单节11分的火热手感，以31-28取得微弱领先。然而，比赛的转折点出现在第二节，掘金在约基奇的策动下，角色球员纷纷开火，打出一波18-5的进攻高潮，半场结束时反超比分，以62-55领先。约基奇半场便已轻松拿下19分8篮板6助攻的全面数据。

易边再战，绿军展示了他们联盟第一的坚韧。第三节中段，德里克·怀特连续命中两记高难度三分，引领球队回敬一波12-2，重新夺回场上主动权。双方核心球星展开对飙，塔图姆与杰伦·布朗不断冲击内线，而约基奇则用他无解的低位技术和精准传球予以回应。三节战罢，双方战成88平，比赛悬念被留到了最后。

关键的第四节堪称窒息。比分交替领先多达11次，最大分差从未超过5分。终场前1.2秒，凯尔特人凭借朱·霍勒迪的关键抢断上篮将比分追至115平，将比赛拖入加时。加时赛中，约基奇彻底接管比赛，他不仅在进攻端连得6分稳定军心，更在防守端送出一记封盖。最终，随着塔图姆扳平比分的三分弹框而出，掘金主场惊险过关。

此役，尼古拉·约基奇出战41分钟，32投18中，轰下40分、17个篮板、10次助攻的超级三双，并在加时赛命中锁定胜局的抛投。贾马尔·穆雷贡献25分6助攻，阿隆·戈登也有16分9篮板入账。凯尔特人方面，塔图姆空砍34分9篮板，杰伦·布朗得到20分，波尔津吉斯拿下21分8篮板。

这场胜利进一步巩固了掘金西部头名的位置，也向全联盟展示了卫冕冠军在关键时刻的底蕴和超巨的统治力。而凯尔特人虽然失利，但其展现出的整体实力和深度，依然让他们是总冠军的最有力竞争者之一。这场季后赛级别的较量，无疑为本赛季的争冠格局增添了更多看点与遐想空间。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞了弟子的表现：“尼古拉就是为这样的时刻而生。他不仅自己得分，还让身边的每个人都变得更好。这是一场伟大的团队胜利。”约基奇则一如既往地淡然：“波士顿是一支不可思议的球队，我们只是幸运地在最后命中了几次投篮。比赛很艰难，但胜利属于我们。”

对于志在冲冠的两支球队而言，这场鏖战是中期一次极佳的试炼。无论是约基奇无解的个人能力，还是绿军恐怖的五外阵容和无限换防，都让球迷对可能的总决赛对决充满期待。随着赛季深入，两队的每一次交锋，都将是战术与意志的巅峰碰撞。